Os estudos on-line são uma opção de formação da qual cada vez mais estudantes recorrem. Essa dinâmica de crescimento por parte dos estudos não presenciais só se fortaleceu nos últimos anos, em especial entre os maiores de 25 anos. Este crescimento confirma os benefícios de um sistema de ensino que nasceu despertando dúvidas, mas que cada vez mais é popular.
O exemplo dos Estados Unidos
Trata-se do país no qual a aprendizagem on-line está mais desenvolvida. Não é à toa que é o país de nascimento de projetos como o Master Class, e o que geralmente aponta as futuras tendências na matéria, tanto em novidades como em crescimento percentual. Recentemente, algumas das instituições mais importantes em matéria de educação virtual elaboraram um estudo no qual analisam o estado das graduações on-line no pais, chamado Grade increase. Tracking distance education in the United States, o qual possuiu resultados relevadores: com dados de 2016, o número de estudantes das graduações on-line cresceu durante 14 anos seguidos, sendo acentuado nos últimos anos, superando 5%.
Atualmente, praticamente um terço dos estudantes universitários do país (31,6%) estudam a distância, seja exclusivamente ou alternando os estudos virtuais com outros presenciais, o que demonstra o que provavelmente seja a grande vantagem dos cursos não presenciais: sua flexibilidade.
O caso da Espanha
Os números não se aproximam dos percentuais apresentados no caso norte-americano, mas mostram a mesma tendência que os Estados Unidos vêm acompanhando há anos: um crescimento ostensivo e consistente. O Ministério da Educação espanhol publicou recentemente seu relatório de dados sobre a educação espanhola, sendo as estatísticas do período acadêmico 2015-2016 as mais recentes, que mostram que o número de universidades on-line que neste período ofereceram graduações na Espanha era de 25, enquanto que dez anos atrás era apenas de 2.
A porcentagem de matriculados em cursos superiores on-line na Espanha já chega a 15% de todos os estudantes universitários, sendo que no biênio 2005/2006 nem sequer eram um dado suficientemente significativo para que fosse considerado pelo Ministério. Neste ano acadêmico de 2015-2016, de acordo com o portal El Economista, a demanda de mestrados on-line na Espanha cresceu 300%, e os cursos on-line ofertados pelas universidades do mesmo país cresceram 17% de acordo com o relatório “Universitic 2017: análisis de las TIC en las Universidades Españolas”.
A educação virtual na América Latina
Um relatório publicado nas jornadas Virtual Educa aponta um crescimento de mais de 6% da educação on-line em toda a América Latina no ano de 2016, com algumas regiões apresentando um crescimento de até 30% em um ano, sendo estes dados muito superiores às taxas de expansão registadas na educação presencial.
Os dados de crescimento da região dão a entender que a margem de crescimento segue sendo grande, o que nos faz pensar que a educação on-line possui um futuro brilhante na América Latina, particularmente em países como o Peru, nação com uma notável quantidade de centros oferecendo graduações a distância, mas onde que apenas 7% dos estudantes universitários cursam graduações virtuais.
Outro dado do otimismo apontado no relatório é a aposta de países como o Brasil, México, Colômbia e Cuba na promoção dos cursos virtuais entre os membros de seus setores públicos.
O exemplo da FUNIBER
A Fundação Universitária Iberoamericana (FUNIBER) é consciente das vantagens e oportunidades oferecidas pela educação on-line e por isso há anos patrocina programas de mestrado, especializações e doutorados que oferecem conteúdos atualizados e que são reconhecidos por universidades com as quais a Fundação possui convênio de colaboração. Da mesma forma, a FUNIBER procura contribuir para a expansão da educação à distância e facilitar o acesso a programas que patrocine a todos os níveis da sociedade, por meio de acordos estratégicos de colaboração com instituições públicas e privadas de diferentes setores.
Uma amostra da alta qualidade dos programas que podem ser cursados virtualmente pode ser vista nos testemunhos dos alunos de mestrado e doutorado que a FUNIBER patrocina. Os estudantes muitas vezes destacam a qualidade dos conteúdos e o quão atualizados estão estes, além do apoio recebido por parte dos profissionais da Fundação.